Din A4, A3, A2, A1, A0: 100 Jahre A-Reihe
Dass ein Blatt Briefpapier im Normalfall die Eckdaten von 210 Millimeter in der Höhe und 297 Millimeter in der Breite aufweist, ist alles andere als ein Zufall. Nicht nur die Größe selbst, auch das Seitenverhältnis lässt sich von einer Regel ableiten.
Der deutsche Ingenieur und Mitarbeiter des "Normenausschusses der Deutschen Industrie" Walter Porstmann
war maßgeblich daran beteiligt, dass das "Deutsche Institut für Normung" (DIN) am 18. August 1922 das noch heute gültige Format für Briefpapier aber auch Briefumschläge oder Hefter festgelegt wurde.
Wurzel 2
Am bekanntesten ist dabei noch heute die sogenannte A-Reihe, allem voran das Format "A4" mit den besagten 210 mal 297 Millimeter. Die Besonderheit an der A-Reihe ist das durchgehende Seitenverhältnis von stets 1 zu √2 - bezogen auf die kurze Seite eines Blattes ist die lange somit um den Faktor von rund 1,41 größer.
Diese Entscheidung ist dabei nicht zufällig, sondern führt immer dazu, dass eine Halbierung des Blattes (von der längeren Seite ausgehend) wieder zum gleichen Seitenverhältnis des neu entstandenen Blattes führt. Die Idee zu diesem Format ging bereits 150 Jahre zuvor von "Georg Christoph Lichtenberg" aus, der sich jedoch lange Zeit nicht durchsetzen konnte.
A0 entspricht einem Quadratmeter
Mit der Festsetzung der Norm "DIN 476" am 18.8.1922, die dann im Jahr 1923 eingeführt wurde, hat sich das grundlegend geändert. Festgelegt wurde dabei auch das Basisformat "A0", welches einer Fläche von genau einem Quadratmeter entspricht. Dass dies beim zumeist verwendeten Format 841 x 1.189 mm nicht exakt stimmt, liegt lediglich an der Rundung auf volle Millimeter.
A-Reihe: Das Basisformat A0 ist einen Quadratmeter groß. Die Folgeformate A1, A2, A3, A4 (etc.) sind durch die Halbierung der Längsseite definiert. A4 entspricht somit 1/16 Quadratmeter. Das kleinste dargestellte Format ist A9 (quer), lässt sich jedoch auch fortführen. Die gesamte Grafik zeigt zwei A0-Seiten nebeneinander.
Jeweils durch Halbierung der längeren Seite entstehen in der Folge die Formate A1 (1/2 m²), A2 (1/4 m²), A3 (1/8 m²), A4 (1/16 m²) und so weiter. Theoretisch gibt es hier keine Grenze nach oben (je nach Ansicht auch nach unten). In der Welt der Drucker werden normalerweise Formate ab Din A6 akzeptiert - Scanner lesen oft auch ab A8 ein.
B-, C- und D-Reihe
Neben der A-Reihe für Papierbögen gibt es auch eine B-Reihe, die beispielsweise bei Heftern Verwendung findet und somit etwas größer ist als das jeweilige A-Format. Bei Briefkuverts bekannt ist zudem die C-Reihe, die z.B. mit dem C4-Umschlag breite Verwendung findet. Mit einem (Außen-) Format von 229 x 324 mm findet so auch ein kleinerer Stapel A4-Drucke ausreichend Platz.
Kaum bekannt und eher selten in der Anwendung gibt es eine D-Reihe, die kleiner ausfällt als die A-Reihe. Für die Älteren unter uns entspricht D5 (136 x 192 mm) dem Format einer Standard-DVD-Hülle.
Internationalisierung
Bereits seit 1975 wurden die A-, B- und C-Reihen auch in eine internationale Norm gegossen und in die "ISO 216" übernommen. Lediglich die D-Reihe hat den Sprung nicht geschafft, lebt aber in einer deutschen Norm weiter.
Heutzutage finden die Formate in den meisten Ländern weltweit eine breite Verwendung. Eine Ausnahme bilden "lediglich" Nordamerika (USA und Kanada) sowie Teile Südamerikas. Dort gilt als Hauptformat in der Regel Letter (216 x 279 mm) oder Legal (216 x 356 mm).
Die etwas breiteren Formate sind auch der Grund, dass fast alle A4-Drucker oder Scanner entweder 216 mm oder 8,5 Zoll als größtmögliche Breite bieten. Zugleich kann dies auch immer wieder zu Konflikten führen, wenn der Drucker auf A4 eingestellt ist und das Legal- oder Letter-Format aus einer zugesandten Datei als nicht passend moniert wird.
In diesem Sinne wünscht der Druckerchannel besonders auch dem A4-Format eine noch stärkere Verbreitung und eine lange Zukunft.
| DIN-Papierformate (vereinfacht und gerundet) | |||
|---|---|---|---|
| A-Reihe (z.B. Briefbogen) | C-Reihe (z.B. Umschläge) | B-Reihe (z.B. für Hefter) | |
| 0 | 841 x 1.189 mm | 917 x 1.297 mm | 1.000 x 1.414 mm |
| 1 | 594 x 841 mm | 648 x 917 mm | 707 x 1.000 mm |
| 2 | 420 x 594 mm | 458 x 648 mm | 500 x 707 mm |
| 3 | 297 x 420 mm | 324 x 458 mm | 353 x 500 mm |
| 4 | 210 x 297 mm | 229 x 324 mm | 250 x 353 mm |
| 5 | 148 x 210 mm | 162 x 229 mm | 176 x 250 mm |
| 6 | 105 x 148 mm | 114 x 162 mm | 125 x 176 mm |
| 7 | 74 x 105 mm | 81 x 114 mm | 88 x 125 mm |
| 8 | 52 x 74 mm | 57 x 81 mm | 62 x 88 mm |
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