Epson Precisioncore: Neue Epson-Druckköpfe mit höherer Düsendichte
Bereits im Herbst 2013 stellte Epson die nach eigenen Angaben "völlig neu entwickelte Technologie" für skalierbare Druckköpfe vor: Precisioncore.
Unter dem Markennamen fasst Epson Druckköpfe in zwei Bauweisen nach MEMS-Fertigung (mikro-elektromechanischen Systemen) zusammen. Sowohl die Düsenplatten als auch die Tintenkanäle werden dabei in kleinen Strukturen auf Silizium gebracht.
Dabei soll es nach aktuellem Stand zwei verschiedene "Druckchips" mit fixer Düsenkonfiguration und Dimension geben, die in modularer Bauweise vorgestellt wurden und eingesetzt werden können.
Dazu gehört zum einen eine aktualisierte Version des bereits seit 2007 bekannten Druckkopfes in TFP-Bauweise. Gegenüber der ersten Generation gibt es einen halbierten Düsenabstand von 1/360 Zoll - was bei einer Doppelreihe zu nativen 720 dpi führt. Der Druckbereich liegt unverändert bei einem Zoll. Bisher hat Epson TFP-Druckköpfe ausschließlich in hochpreisigen Großformatdruckern eingesetzt. Ob Epson diese Art von Köpfen auf günstigere Drucker herunterbrechen wird, ist noch nicht bekannt.
Eine Neuentwicklung und ebenfalls Bestandteil von Precisioncore ist der Mikro-TFP-Chip, der einen noch dünneren und damit effizienteren Piezo-Film bietet als bisher. Mit seinen zwei Düsenreihen und einer besonders breiten Abdeckung von 1,33 Zoll eignet sich dieser wohl insbesondere für Büroanwendung. Insgesamt 800 Düsen führen zu einer nativen Auflösung von 600 dpi - bei zwei versetzten Reihen.
Gegenüber der bisherigen Bauweise (abgesehen von TFP) bedeutet dies eine Verdopplung bis Verdreifachung der Düsendichte. So benötigt ein aktueller Workforce-Pro-Drucker vier Düsenreihen Schwarz um eine native Auflösung von 600 dpi zu erreichen. Um diese Auflösung in Farben zu bedrucken benötigt der Drucker vier Durchläufe.
Durch serielles oder paralleles Aneinanderstecken will Epson für aufwändige Piezo-Druckköpfe eine Skalierbarkeit erreichen, die über das bisherige "Aneinanderstecken" der TFP-Druckköpfe hinausgeht. Für normale Drucker mit herkömmlichen, speziell angefertigten Druckköpfen ist dies eine Neuheit.
Epson hat Geräte mit Precisioncore-Druckköpfen bereits vorgestellt. Dazu gehört der Textildrucker SureColor SC-F2000
(8 TFP-Chips) und der industrielle Labeldrucker SurePress L6034 mit 6 x 11-Mikro-TFP-Chips und damit insgesamt 52.800 Düsen. Damit kann dieses Drucksystem sechs Farben in einem Durchlauf ohne Kopfbewegungen und einer nativen Auflösung von 600 dpi wiedergeben.
Beide Druckchips arbeiten laut Epson mit verschiedenen Flüssigkeiten unterschiedlichster Viskosität problemlos zusammen. Dazu zählt Dyetinte (Claria), harzummantelte Pigmenttinte (Durabrite, Ultrachrome), UV-härtende Tinte oder Lösungsmitteltinte. Dabei lassen sich Tropfen von 1,5 bis 32,5 Pikoliter Größe generieren. Je nach Auflösungsstufe sind in der Regel fünf verschiedene Tropfengrößen möglich.
Erkennung verstopfter Düsen
Neu ist die automatische Erkennung von verstopften Düsen, ohne dabei zusätzliche Tinte zu verbrauchen. Während sich beim Piezo-Druck die hauchdünnen Kristalle beim Anlegen einer Spannung biegen und somit Flüssigkeit aus der Düsenöffnung befördern, geht dies auch in entgegengesetzter Richtung. So geben die Piezo-Elemente beim "zurücksetzen" ein Spannungssignal, welches permanent ausgewertet wird. Dabei können verstopfte Düsen durch andere Düsen kompensiert oder eine Reinigung avisiert werden.
| Epson Druckchips | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Kopf vom WF-3520 | Kopf vom WP-4535 | TFP 1. Gen. | TFP Precisioncore | MikroTFP Precisioncore | |
| Bauweise | — | — | MEMS (Mikro-elektro-mechanisches System) Dünnschicht-Bauweise auf Silizium | ||
| Feuer- frequenz | 30 kHz | 30 kHz | 50 kHz | 50 kHz | 50 kHz |
| Länge des Düsenkanals | 1,07 Zoll | 1,01 Zoll | 1,00 Zoll | 1,00 Zoll | 1,33 Zoll |
| Düsenanzahl | 6 x 128 (K: 384) | 8 x 152 (K: 608) | 2 x 180 (360) | 2 x 360 (720) | 2 x 400 (800) |
| native Auflösung | 360 dpi (Schwarz) | 600 dpi (Schwarz) | 360 dpi | 720 dpi | 600 dpi |
| Düsenabst. (je Reihe) | 1/120 Zoll | 1/150 Zoll | 1/180 Zoll | 1/360 Zoll | 1/300 Zoll |
| © Druckerchannel | |||||
